l7 
     
    
   
   
    
     La Société des Dames du Sanctuaire 
     
    
   
   
    
     par Georges Arsenault 
     
    
   
   
    
     La Société des Dames du Sanctuaire est une association 
     
     catholique et acadienne qui oeuvre seulement dans les 
     
     paroisses de Baie-Egmont et de Mont—Carmel. En 1984, elle 
     
     comptait 165 membres regroupés en dix succursales. Comme 
     
     le suggère son vocable, le but initial de la Société 
     
     était d'assurer l'entretien du sanctuaire et de l'autel 
     
     de l'église paroissiale. Toutefois, cette Société, qui 
     
     ne s'est jamais donnée de statuts,a bientôt élargi son 
     
     rôle et multiplié ses activités. Effectivement elle a 
     
     pendant longtemps beaucoup contribué à l'entretien et à 
     
     l'ameublement des écoles, elle a oeuvré dans le domaine 
     
     de l'éducation chrétienne et familiale, elle a travaillé 
     
     au développement communautaire et elle a souvent agi comme 
     
     organisme de charité. . ' 
     
    
   
   
    
     , Il est difficile d'établir très précisément la date 
     
     de fondation des Dames du Sanctuaire car les documents 
     
     font malheureusement défaut. De plus, l'organisation de 
     
     la Société, telle qu'elle existe de nos jours, s'est 
     
     faite non pas à une seule date mais sur l'espace de 
     
     plusieurs années. .' r . 
     
    

    
     En se basant sur les rapports annuels de la paroisse 
     
     de Baie—Egmont, fournis au bureau du Diocèse de Charlot- 
     
     tetown, on pourrait fixer la fondation de la Société à 
     
     1930 ou 1931. Effectivement c'est dans le rapport de 
     
     1931 que l'organisme est mentionné pour la première fois. 
     
     Elle compte alors 80 membres. Malheureusement, le rapport 
     
     pour 1930 n'existe pas dans les archives diocésaines et 
     
     la Société des Dames du Sanctuaire n'est pas nommée dans 
     
     les rapports précédents. En 1936, la Société comptent 225 
     
     membres.1- ‘ v " . ; 
     
    
   
   
    
     Il semble qu'au tOut début ce regroupement féminin 
     
     existait comme une organiSation paroissiale sans succur— 
     
     sale., Elle aurait été mise sur pied à l'instigation du 
     
     curé, le Père F.—X. Gallant, qui voulait que les 
     
     paroissiennes s'intéressent daVantage à l'entretien du 
     
     sanctuaire. Ainsi, dès le début, les Dames du Sanctuaire 
     
     se chargent d'acheter et de laver le linge d'autel, 
     
     d'acheter des ornements et des fleurs et elles voient à la 
     
     propreté du sanctuaire et de la sacristie. Afin d'assurer 
     
     un service continu et efficace, la Société embauche une 
     
     sacristine. Les Dames s'occupent aussi d'acheter des