38 
     
    
   
   
    
     sa pruâence accoutumêe pour faire "grimper" sur une charge de foin un 
     
     bambin de cinq ans, le premier de Ses descendants américains? Le bonheur 
     
     qu'il avait de faire faire un voyage inimaginable â cet enfant de la 
     
     viîle! Pour nous, c'eût été différent; et au nombre que nous étions, 
     
     c'eût êtê un éternel recommencement. 
     
    
   
   
    
     Le àour baisse 
     
    
   
   
    
     Depuis l'hiver 1960, les forces dêclinentes avertissent Papa que la 
     
     vieillesse approcher.. avec son cortège d'entraves‘ De plus en plus modéré 
     
     dans ses activités, mon père profitait de ses temps libres pour prier, 
     
     réfléchir et converser avec son cousin, ami âe {aujours, Charles. Il 
     
     lisait encore son journal, écoutait volontiers la radio ou la T.V., fumait 
     
     sa pipe... Il s'êtudieit surtout à ne pas alerter son entourage au sujet 
     
     de sa santé; peucwêtre même essayaitwîi de se convaincre lui—même que tout 
     
     elîait bien? Au printemps, il avait, ä force d’instances, obtenu qu'on 
     
     lui oidät ä monter sur le râteau pour faire les foins: "Quand je serai 
     
     essig, je serai capabîeî" Maigre ses efforts, ses forces le trehissaient: 
     
     des chutes, sans conséquences graves, avaient déjà alerté l'entourage. 
     
     Mais mon père continuait &e dire: "Je ne suis pas malade". Cet homme 
     
     robuste devenait peu à peu dépendant et doux, objet "d'attentions". 
     
    
   
   
    
     Jubilé 
     
    
   
   
    
     Parmi lee derniers beaux jours qu'il passa sur la terre, il nous est 
     
     permis de croire que la fête improvisée du quarante-Cinquième anniversaire 
     
     de mariage fut l'un dee pîus marquants, en août 1960. Pour cette dernière 
     
     réunion familiale, la bonne Providence avait pris l‘initiative de rassem— 
     
     bler le plus granâ nombre possibîe des membres de sa famille. 
     
    
   
   
    
     Le défilé des visiteurs de l'été apoortait toujours joie et bonheur 
     
     au foyer de M. Arsenault. Mais cette fois, la joie est au comble! Pour 
     
     la première fois, depuis vingt ans, dix de ses enfants, une quarantaine 
     
     de petiïswenfente, un vieux frère octogénaire et une soeur cadette se 
     
     voient réunis sous son toit. Quelle chaude atmosphère pour fêter la fin 
     
     d'un beau jour! ' ' 
     
    
   
   
    
     Je ne veux pas m'attarder à rappeler le souvenir de ces agapes fami— 
     
     liales qui est resté très vivace dans toutes les mémoirae sauf celle des 
     
     plus jeunes. Ceux—ci pourroet se dédommeger en regardant 1e film de l‘oncle 
     
     âtthur. Je veux'souligner ce qui, ä mon sens, fut le plus sensible au 
     
     coeur de mon père, et'ce oui, pour noue, fut son testament. 
     
    
   
   
    
     A î'issue du banqoet familial préparé avec grand soin malgré "la 
     
     cachette", s’avança en rangs irréguliers, la foule des petits—enfants,