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     et sous—coupes, couteaux et fourchettes qu'elle range 
     
     mathématiquement sur une table aux pattes carrées couverte 
     
     d'une nappe blanche trouée. Madeleine, assise pres du poêle, 
     
     cadence du pied le vieux berceau et son bébé, et pousse 
     
    

    
     et repousse sa chaise et le berceau afin de trouver un 
     
     plancher uni et sans noeux. De temps en temps, elle remue 
     
    

    
     le coin du châle supporté par une moitié de cercle de quart 
     
     qui couronne Emile, pour admirer le plus beau bébé du monde. 
     
     Elle chante avec âme. 
     
    
   
   
    
     "Dors, dors le petit garçon à nous autres, 
     
     "Dors, dors le petit garçon à nous autres, 
     
     "Il va aller dormir mon petit garçon 
     
    

    
     "Il va aller dormir etc." 
     
    
   
   
    
     Dans cet humble foyer la paix et 1e bonheur familial 
     
     règnent suprême. Plusieurs bambins de tout âge et de tout 
     
     accoutrement s'amusent et rient sur le plancher avec une 
     
     toupie qui tourne, tricole et court se cacher sous une 
     
     chaise. Singe, 1e meilleur chien du village, étendu sous 
     
     le poêle, les deux manchoires reposant sur une mitaine à 
     
     carreau, ronfle bruissement. Deux chats gris et noir assis 
     
     sous le foyer, se lavent et se défrippent. Le coquemar 
     
     fume. Le poêlon fricasse sous des tailles de lard qui se 
     
     gonflent et se tordent. La porte du four s'ouvre de temps 
     
     en temps et Marie avec une fourchette sonde une armée de 
     
     patates qui grâlent. 
     
    
   
   
    
     Baptiste, qui boit ardemment la conversation de la 
     
     bonne voisine, se lève pour partir, mais son oncle Pacifique 
     
     le fait se rasseoir sur son banc. "Reste à souper " dit—il, 
     
     en se croisant la jambe pour tenir en place une piece sur le 
     
     genoux, à moitié décousue. 
     
    

    
     "Tout est prêt," annonce Marie, "Joseph a fini son train!" 
     
     "Allons, assisez—vous à la table,” commande le père. "Quelle 
     
     déshonneur," repartit Zabelle. "Mais le petit Émile ne vient 
     
     pas au monde â tous les jours." 
     
    
   
   
    
     "Aimez-vous de la viande? Prenez de la graisse. .Tenez, 
     
     de la melasse. Il n'y a pas une graine de sucre dans la 
     
     maison. J'étais pour aller vendre une couple de pelles pour 
     
     du sucre, du thé et de la chaîne de coton, mais les chemins 
     
     sont si laids. Tant que la mélasse durera, nous ne serons 
     
     pas trop mal." 
     
    
   
   
    
     "Du torteau au gru, bien oui, j'aime ça. C'est mon 
     
     plus grand régal. Prenez une galette blanche. Il y a de 
     
     l'ânis dedans, il y en a qui aime ça, moi j‘aime mieux le 
     
     banêque comme dit mon oncle Moise Magitte." 
     
    
   
   
    
     "Prends d'autre thé Baptiste," dit Marie, "bien je t'ai 
     
     t'y ben donné une tasse avec l'anse cassée?" La porte 
     
     s'ouvre. "Bouffre de chien, j'ai fini mes bottes." "Juste