10 
     
    
   
   
    
     feraient peut—être mieux de mourir dans 
     
     l‘oubli. Elles portent, cependant, un 
     
     cachet sombre, caractéristique de nos 
     
     malheurs. Telles qu'elles sont, je vous 
     
     les envoies...” 
     
    
   
   
    
     Il m'expliqua plus tard l'origine de sa 
     
     collection: "C'est M. l'abbé Théodore- 
     
     Gallant, curé de Sturgeon (île du Prince— 
     
     Edouard) qui a recueilli la musique. 
     
    

    
     Nous allions ensemble où nous savions 
     
     rencontrer de ces personnes connaissant 
     
     les vieilles chansons. Alors j‘écrivais 
     
     les mots tels que chantés et M. Gallant 
     
     notait la musique. Je ne puis vous dire 
     
     qui nous a fourni toutes ces chansons. 
     
    

    
     Un grand nombre proviennent de Mme Sylvain 
     
     Arsenault, ma mère. Elle ne savait ni 
     
     écrire ni lire, et cependant elle connais— 
     
     sait le plus grand nombre des chansons que 
     
     je vous ai envoyées. Elle demeure avec 
     
     moi et, à l'âge de 80 ans, elle me 
     
     demandait de lui enseigner à lire... Elle 
     
     est morte à 87 ans... Toutes ces chansons 
     
     nous ont été fournies par des Acadiens 
     
    

    
     de l'île Saint»Jean (île du Prince—Edouard). 
     
     Au fur et à mesure que j'en trouverai 
     
     d'autres, je vous les enverrai." (pp. 184— 
     
     185) 
     
    
   
   
    
     Marius Barbeau ne mentionne pas quand le Père Arsenault 
     
     avait commencé ses enquêtes folkloriques., Selon des 
     
     témoignages recueillis quelques années passées auprès de 
     
     vieillards de la paroisse de Baie—Pgmont, il s'adonnait dêjâ 
     
     à ce genre de recherches avant 1909, date du décès d'une de 
     
     ses informatrices, Mme Agnès Arsenault, de Saint—Chrysostome. 
     
    
   
   
    
     La collection du Père Arsenault est très intéressante, 
     
     et ce, sous plusieurs aspects, entre autres pour les diverses 
     
     chansons de composition locale qu'elle contient. Elle compte 
     
     quelques belles complaintes peu connues et un certain nombre 
     
     de chansons satiriques que le Père Arsenault est peut—être 
     
     le seul à avoir relevées. 
     
    
   
   
    
     Marius Barbeau a écrit: “La mort prématurée de ce 
     
     folkloriste interrompit son oeuvre qui allait bientôt compren— 
     
     dre les contes et les dictons de son pays." ll est probable 
     
     que dans sa correspondance avec le Père Arsenault, Marius 
     
     Barbeau lui ait lui—môme suggéré ce projet, car c'était un 
     
     domaine, comme bien d'autres, qui passionnait ce père des 
     
     folkloristes canadiens. Si le Père Arsenault n'a pas pu 
     
     S'adonner â la cueillette des contes, il.a quand même touché 
     
     un peu le domaine en écrivant un essai intitulé, "Le baptême 
     
     d'Emile", lequel nous publions ailleurs dans ce numéro. Dans