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     Chez nous à Mont-Carmel 
     
    
   
   
    
     Clam Gallant 
     
    
   
   
    
     Je suis née dans une famille de quatorze enfants. De 
     
     plus ma mère a eu quelques pertes. Elle était toujours en— 
     
     ceinte. Elle nourrissait tous ses bébés, c'était un moyen 
     
     de ne pas tomber enceinte avant quelques mois. Il y avait 
     
     effectivement de 15 mois ä 2 ans entre chaque bébé. Ma mère 
     
     sortait rarement. Une de ses sorties était ä la fête des 
     
     Rois. A cette occasion tout le monde amenait les enfants âg 
     
     l'église pour les faire bénir par le bon Père Pierre—Paul 
     
     Arsenault. Il donnait une image sainte ä chaque enfant. 
     
    
   
   
    
     Ma mère ne manquait pas non plus la grande procession ä 
     
     la Fête—Dieu. C'était une si belle procession avec des beaux 
     
     reposoirs bien préparés la veille. Quatre hommes, souvent les 
     
     marguillers, portaient le dais sous lequel le Père Arsenault 
     
     portait le saint sacrement. Père Arsenault demandait aux 
     
     enfants de cueillir des fleurs qu‘on mettait dans deux paniers. 
     
     Deux jeunes filles coiffées de voiles blancs parsemaient ces 
     
     fleurs devant le dais avant que le Bon Dieu passe. Le choeur 
     
     de Chant était toujours bien préparé. 
     
    
   
   
    
     A l'automne, le Père Arsenault passait les maisons pour 
     
     ramasser de chaque famille une paire de bas de laine et une 
     
     poule qu'il vendait pour faire de l'argent pour payer son 
     
     église. Les hommes lui donnaient un boisseau de grain. 
     
    
   
   
    
     Afin de faire vivre sa grande famille, mon père faisait 
     
     la pêche au hareng et au homard, et il essayait de cultiver sa 
     
     terre basse et vaseuse. On avait sur notre petite ferme deux 
     
     chevaux, deux vaches, un ou deux cochons et des poules. On 
     
     était assez pauvre. A Noël, saint Nicolas n'était pas riche 
     
     lui non plus. Il nous amenait quelques bonbons et une pomme. 
     
     On fabriquait nos propres poupées avec du coton usagé. Deux 
     
     boutons représentaient les yeux. J'ai reçu ma première poupée 
     
     achetée au magasin de ma tante Marie—Rose Poirier lorsque 
     
     j'avais ll ans. Elle me l'a donnée lorsque j'étais ä l'hôpital 
     
     souffrant des fièvres typhoides. Pour s'amuser, on se faisait 
     
     aussi des petites roues munies d'un bâton. La rOue était une 
     
     taille de bouleau sur laquelle le bâton était attaché avec 
     
     un clou. 
     
    
   
   
    
     L'hiver on avait bien du plaisir ä se faire glisser sur 
     
     la glace dans les champs. A l'arrière d'une petite traîne on 
     
     attachait deux poteaux entre lesquels on fixait un sac â 
     
     patate qui servait de voile. On s'assoyait dans la traîne et 
     
     le vent nous poussait. Parfois, quand on était assez nombreux 
     
     pour la pousser, on prenait même une grosse traîne â bois pour 
     
     se faire glisser.