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     en temps, assis—toi â la table, Jean”. "Merci,j'ai parti 
     
    

    
     en achevant." "Prends une tasse de thé," insiste le père, 
     
     qui regarde le berceau, "en honneur du petit Emile,"repartit 
     
     Jean. "Oh, pour ça je ne peux pas refuser." Et pour quel— 
     
     ques minutes tous parlent en même temps sans être entendu, 
     
     et dans la mêlée de rires et de distraction, François et 
     
     André ont dérobé de la table deux couannes de lard qu'ils 
     
     emportent dans l'escalier, et là, rongent et tirent sans 
     
     rien dire. 
     
    
   
   
    
     Les chats ont quitté leur place habituelle, et 
     
     maintenant, se frottent contre les jambes des visiteurs en 
     
     regardant, le coup allongé, les bords de la table. 
     
    
   
   
    
     "Poussie, poussie, poussie,"appe11e Madeleine, en 
     
     vidant une chopine de lait dans un petit bassin de fer blanc 
     
     à moitié rempli de croutes de pain. 
     
    
   
   
    
     "Va te coucher, Singe, ce n'est pas pour toi, je vas 
     
     te donner ton tchaque de patates machées dans une minute." 
     
    
   
   
    
     "Bon là! voilà Arsêne et sa femme qui entrent. C'est 
     
     le stèque. Il nous faudra avoir une partie de Politaine, 
     
     ou trûque, comme vous voudrez. Dëbarassez la table, Marie. 
     
     Les cartes sont sur la planche de l'horloge." 
     
    
   
   
    
     En un instant tout est mis! "Apporte—nous donc une 
     
     couverte de défeusures, ça joue mieux, et Arsène aime à 
     
     frapper la table avec ses bonnes atouts, ça sera moins dur. 
     
    
   
   
    
     Lève la lampe, Baptiste. Diable Latin! c'en est une belle. 
     
     Les femmes vont jouer elles aussi." "0h non!" dit 
     
     Marguerite, "j'ai apporte ma brochure, Arsêne a tous les 
     
    
   
   
    
     talons à l'air." 
     
    
   
   
    
     “Brasse, Baptiste, donne—moi de l'atout. La truie 
     
     est-elle là? Attends pour mon Jack! Ah le chien Rubis! 
     
     Moi j'allume ma pipe. Donne—moi donc une paille de balai, 
     
     Joseph.” 
     
    
   
   
    
     Pour une heure et plus ces bons voisins s'amusent et 
     
     s'entretiennent. Pas un seul fait du voisinage n'est oublié. 
     
     Arsène voit tout et sait tout. "Je vois que vous coupez des 
     
     lisses sur la terre des Barry. Avez—vous commencé à hâler 
     
     votre bois d'été?“ "On a commencé,"rëpond Pacifique, "mais 
     
     ces jours ici, Joseph hale de l'herbe—boutarde. Il en avait 
     
     appilotê une centaine de charges à la Points—des—Ormes, 
     
     l'automne passé. Il coupe à travers les jardins. Il fait 
     
     trois ou quatre voyages par jour. Les jours sont si courts. 
     
     Il êpare ça de l'autre côté du rosignon. Il fait si froid 
     
     que ça hale pesant." "Moi",repnrtit Arsène,'fie hâle de la 
     
     vase de là—bas de la Grande Rivière, c'en est de la bonne 
     
     aussi. J'ai pour d'en mettre trop. J'êpars ça par petites 
     
     gimpës. Je veux mettre du blé dans ce morceau—la. Il faut 
     
     ben faire quelque chose. La farine ça passe en arbalète.