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sans une autorisation e’crite a la main des autorites.

Au mois d’août 1751, l’alrlie Girard, encore cure aux Mines, on ne sait pas pourquoi et comment, par un parti de Miemaes (sic) et conduit a la l’aie de Fitamagouelze. comte de Cumlrerland, ou il erra dans la foret jusqu'au printemps suivant, la crainte de tomber de nouveau entre les mains de Corn— wallis. Au printemps, il reussit a s'éclmpper et à passer dans l 'lle Saint— Iean. (p. 27—28)

Le père Girard prit charge de la paroisse Saint—Paul de la Pointe— Prime. Dans une lettre adressée au commissaire-ordonnateur Prévost ‘a Louisbourg, en date du 24 octobre 1753, voici sa description de la situa- tion chez ses ouailles de la Pointe— Prime:

Nos réfugiés en général ne perdent pas de courage, et en espe— rent, en travaillant, pourvoir vivre .' mais la nudite qui est presque genc— rale et au suprême degré les afflige infiniment, et je puis vous assurer que plusieurs, cet hiver, seront hors d’état de travailler. Ils manquent d'outils: ils ne peuvent se mettre a couvert de la rigueur du froid, le jour et la nuit. La plus grande par— tie des enfants sont si nus qu'ils ne peuvent se cacher : et quand j’entre dans les maisons, ils sont tous dans les cendres contre le feu : ils se ra- chent en prenant la fuite, sans soulier, sans bas, sans chemises, etc. Tous ne sont pas réduits a cette extremite, mais presque tous sont dans le besoin. (p. 28)

Embarqué avec un groupe de ses paroissiens a bord du vaisseau le Duke William qui fit naufrage a l'approche de la côte anglaise, l’abbé

I763 ——:

Angele Arsenault interprète « Grand-Pré »

Girard réussit à s’échapper de la noyade en embarquant dans une chaloupe avec le capitaine Nicholls et son équipage, et quatre de ses paroissiens acadiens. A l’exception de ces quelques personnes, tous les autres passagers du Duke William furent engloutis dans les eaux de La Manche en date du 13 décembre 1758. - Quelle scène déchirante!

Les rescapés du sinistre ont réussi a gagner la terre ferme a I’enzance (Angleterre). Après avoir passé quel- ques mois en prison, l’abbé Girard s’est finalement rendu en France,

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mars 200

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terre de ses origines. La, il a occupé plusieurs postes d’importance au service de l’Église. Finalement en 1760, il fut nommé prieur a l'ab— baye de Jouarre, dans l’éveché de Meaux.

Le périple vécu par l’abbé Jac- ques Girard, une fois rendu a la terre terme, a du être des plus mésaven- tureux, des plus pernicieux et des plus risqués. Des 400 proscrits aca- diens, hommes, femmes et enfants, embarqués a bord du Duke William avec son capitaine Nicholls, quelque 3% ont péri en mer.

Le Comité provincial Soeur-Antoinette—DesRoches a voulu en 2005, a l'ocdasion du 250" anniversaire du début de la Déportation, ériger un monument à la mémoire du p‘ere Girard et ses ouailles. De concert avec la Belfast Historical Siu‘iety, ce monument a été inauguré dans la région de l'ancienne paroisse de Saint—Paul de la Pointe-Prime, ce 26 juin dernier. Le monument immortalise donc le destin tragique de l'embarquement, le 20 octobre 1758, du père Girard et ses ouailles sur le transport britannique, le Duke William, et le naufrage de celui—ci au large des côtes anglaises, en cette date fatidique du l3 décembre

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