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LA PETITE

Donnes à l’indigent, donner, heureux tdn monde ;

Vous êtes en tout point semblables à (cette onde

Qui caressant des bords par des pal (miere couverts.

Savoure avec orgueil leur ombre fa (vorable,

Et s'avance pourtant d un cours inva (riable

Pour se perdre dans les déserts (RKBUL

Le soleil s'était levé radieux ; la brise, chaude et embaumée faisait doucement murmurer les fejnilles, et caressait la surface des eaux du la: M...

Quelques oiseaux donnaient dans les bocages de ces harmo- Lieux concerts, de ces touchan- tes mélodies quiimpressionnent et captiyent l’äme humaine; d'autres sautillaient ça et là, sur le tapis épais de la verdure. an-

nonçant de leur petits eris jey-'

eux ane journée de bouheur et de plaisirs.

La nature sortait d- son as- soupissement plus bells, plus riante que jamais : la forêt calme et hospitalière, 1: la: dont l’onde légèrement ridée par le zéphyr allait expirer avee murmure sur des bords en-hanteurs, la verdure pleine de mollesse et invitant au repos, les arbres touffus auxquuls ie bruissement des feuilles sous }- vent donnait je ne sais quei mystérieux lan-

ges, le champs couverts d’épis dorés tantot frisonnant, tantôt ondulent sous l:s sonflles doux et légers dès vents d'été, les oïs- 8aux nombreux voltigeant dans l’espace en courbes gra-ieuses, la voûte immense du ciel d’un azur foncé, tout dans la nature présentait un spectale des plus charmants et des plus gais.

Un si beau matin me donnait la ferme espoir d'une journée d'août magnifique.

Fatigué des bruits discordants et de la chaleur crasante de la ville, j'étais venu m+ r-fugier à St B..., charmant viliage situé à quelques lisues de Montréal sur le bord d’une petite rivière dont j'aimais l'onde tranquille et pure.

Je menais dans ce nouvel é- den la vie d’un flaneur, d’un homme qui ne sait faire de son temps et de son corps; tantôt j'errais dans l:5 champs à la re-

cherche d'aventures ou de beau tés inconnunes, tantôt je dor- mais en paix sous l'ombre bien- faisante des grands arbres, au chant mélodieux d'oiseaux voi- sins.

En un mot, je joui<sais en par- fait amateur des charmes tou- jours nouveaux toujours aimés de la campagne.

Ce matin-là, pour rêver à mon aise et ‘couter solitaire l’é- loquent langage de la nature, je me r:ndis au lac M...

Ce lac qui est situé sur le sommet du mont St. B..…., est un des plus beaux que le Canada possède ; ses eaux limpides, sa rive verdoyante et doucement mclinée, les grands arbres qui tout autour sembient veiller à sa tranquilité, tout chez lui a une apparence de poésie qui ne cesse de charmer.

Couché paresseusement sur le rivage à l'ombre d’un chêne à l’épaisse ramure, je m’aban- donrnais à des réflections plus ou moins paradoxales, lersque soudain, j'entendis non loin de moi, à une profondeur de cent pas dans le bois, pleurer une voix d'enfant.

Etonné et intrigué, je me le- vai pour connaitre la cause de cs pleurs attendrissantes, et je vis alors s’avançant pénible- ment de mon côté une petite fille, d'une douzaine d'années tout au pius.

Ses haillons et ses pi-ds nus m’annon aient une mendiante ; c-pendant ses grands yeux bleus ses levr:s roses invitant aux baisers, sa chevelure blonde aux

boucles soy-uses, 5: joues pleines et fraiches, ses traits dé-

MENDIANTE. |

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licats, donnaient à sa figure un cachet de beauté frappante.

Les longs sanglots qui soule- vaient sa poitrine, les larmes qui couraient abondamment sur ses joues m'émurent, et doucement m'approchant de la jeune pau- yrette, j'apphquai sur sa petite bouche un gios baiser, en lui disant :

“Qu'as-tu donc à pleurer ain- si ?

Pour toute réponse, elle leya vers moi un regard si doux et si pénétrant que tout mon être en fut troublé ; aussi j'en com- pris l’éloquence,

Seul ainsi dans cette forêt pleine de mystères, aux abords d'un lac réfletant dans ses eaux l’'azur du ciel, à l'heure ou teut chante dans la nature. les ois- eau et les ruisseaux, le feuillage et les buissons, cette enfant s'était certainement égarée.

Tout en caressant ses beaux cheveux blonds, je lui deman- dai où demeuraient ses parents.

Elle me répondit d’une voix dont le timbre argentin résonna agréablement à men oreille :

“Monsieur, maman reste au village ; j'étais venue ce matin chercher dans cette ferêt des fruits nourissantes pour elle, et je me suis égarée, Maman souf- fre de la faim, elle n’a rien pres- que rien mangée depuis deux jours ; elle attend le maigre re- pas que je dois lui apporter, et je n’ai engore rien trouvé !

Ah ! monsieur, que vous êtes heureux, vous, de ne point con- naître ce cruel tourment, cette terrible souffrance de la faim”.

Emu des paroles de la petite mendiante, je l’embrassai, et la prenant par la main : “Viens, mon enfant, viens avec moi.”

Non sans avo:r jeté un regard de regret sur ce lac et ces ar- bres qui me charmaient, je par- tis ayec ma nouveile protégée,

Celle-ci ne pleurent plus ; un sourire joyeux éclarait sa jolie figue ; ses yeux bleus, s'atta- chant sur moi, étaient pieins d’une profonde reconnaissance et tout son être frissonnait d’al- légresse.

Nous primes bientôt la grande route.

Le soleil, arrivé à son midi, dardait sur nous ses rayons ar- denis, et rendait notre marche lente et fatiguante,

Au viülage, j'achetai chez un marchand-fruitier des fruits succulents.

La petite ne se possédait plus de joie ; elle me regardait avec des yeux émerveillés et plein de conyaitise.

Les bras chargés de provisions de toute sorte, je suivis l'enfant qui, joyeuse et vive, prénant le d2vant pour me conduire au- près de sa mère.

Celle ci habitait sur le bord de la rivière, loin de tout habi- tation, un pauvre réduit où je n’entrai que le cœur plein de tristesse ; j'y lisais l’infortune la plus grande, la misère la plus réelle.

Une table, deux chaises bol- teuses et un misérable grabat composaient tout le mobilier.

Une seule chose me frappa : c'était un crucifix suspendu à la muraille ; il avait une telle expression d’abattement et de douleur que mon âme en tres- saillit jusque dans ses parties les plus intimes.

La mère de l'enfant, agenouil- lée devant ce Dieu qui fut pau- vre, priait: au bruit de notre arrivée, elle se leva, me remer- cie du regard, reçut dans ses bras ouverts sa jolie petite fille et la couvrit de baisers ; c'était une scène sublime de tendresse,

La femme ne paraissait avoir qu’une quarantaine d’années : mais ces yeux ternes à demi ca- chés dans leur orbite. ces traits amaigris, ces lèvres blanches ou errait un sourire amer, ces mains décharnées, ce voile de tristeage couvrant sa figure, ce

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L'IMPARTIAL.

corps cachant à peine sa nudité sous de misérables haillons, tout chez elle faisait pitié à voir et déchirait le cœur.

J'étais nayré d’une telle pau- yreté,

Ah riches du monde. laissez un moment vos plaisirs et vos argies !

Pénétreg aux réduits detses pauvres * (familles :

Voyez, le haillon manque à la pud: ur

(de: files!

Voyez le désespoir qui sais tout

(terrasasr ! L'enfant dont les besoins 0 :: dévoré (le charines Qui demande du pain, et dont la mère [eu larines Ne peut, hélas! que ‘embrasser! PREBOUL.

‘4 la vue des fruits nombreux que je déposai sur la table, la pauvre femme me tendit sa main et d’une voix que l’émo- tion faisait trembler: ‘ Mon- sieur, merci de vos bontés: Dieu vous en tiendra compte. Celui qui a pitié de l’indigent trouvera pitié auprès de l’Eter- nel au jour du grand jugement, Je prierai pour vous, pour que jamais vous ne connaissiez les angoisses terribles de la faim, et pour que le bonheur vous sourit toujours.”

Alors je vis quelques larmes courir sur les joues piles de la mère.

‘émotion ine gagnait, mais, par respect humain peut-être, je retins les pleurs prêts à s’é- chapper de mes yeux.

L'heure était avancée.

Pressant la main de la pauvre femme, et embrassant une der- nière fois ma belle petite men- diante, je partis tout en leur promettant de les revoir bien- tot.

Le temps avait fui bien vite: le soleil déjà disparaissait à l’ho- rizon et jetait ses dermicrs feux ; du côté opposé ia nuit venait rapidement avec ses ombres et ses mystères.

Tout daus la nature se taisait ; seul, du fond d'un taillis, le res- signol faisait entendre ses ac- cents tantôt plaintifs, et ces notes suaves, silence qui planait sur l4 ecam- pagne, revêtaient un charme puissant et divin.

’était le moment mystérieux da crépuscule ; c'était

.....] heure ou la ra'üre, un moment

[recueillie

Eatre la nuit qui tombe ei le jour qui

s'enfuit,

S élève au Créateur du jour et de la

nuit,

Et, ,semble offrir à Dieu, dans un brillant

langage,

De la Création le magnifique hommage.

[LAMARTINE]

J'étais heureux et content!

Je pouvais dire au soir comme

l'empereur Titus : ‘Je n'ai point perdu ma journée.”

Ab ! que secourir ceux que la

misère accable fait du bien à

l'âme!

PIERRE BEDARD

VOYAGE DE CLOCHES.

Dig ! ding ! don!

Les cloches s’en vont à Rome.

Pendant trois jours entiers on ne les entendra plus.

Et nos jeunes imaginations crédules se mettaient à la tor- ture pour deviuër par quel my- stérieux chemin elles étaient parties, les trois cloches de la vieille église qui bourdonnent encore à nos oreilles et nous ap- portent, loin du nid paternel, les souvenirs joyeux ou lugu- bres de l'enfance.

Nous les voyions jadis, en rêve, se glisser la nuif, comme des échappées de pension, hors des ogives de la grande tour.

Nous les spésbo fins ensuite calmes, majestueuses, attendant assises sous-le porche monu-

mental, les cloches des églises |

environnantes et celles des vil- lages voisins.

Elles arrivaient i'une après l’autre ou deux à deux, suivant les paroisses. Il y en avait des jeunes, éblouissantes de fraicher

+

des ES re ee

dongées dans le |

resplendissantes dans leur robe d’airain, dandinat coquettement leur gracieux battant, —telle une marquise du temps jadis sa haute canne de jonc à pomme d'or ciselé, D’autres, au contraire les vieilles villageoises, tous- sotant d’une voix fêlée, se trai- naient péniblement, appuyées sur leur battant ébréché, et lais- sant pendre derrière elles leur corde déroulée, aux folles mé- ches grises.

Quand l'assemblée était au grand complet, toutes alors, cloches des villes et cloches des champs, réunies au pied de la cathédrale, montaient ensemble l'escalier de pierre, escaladaient les portiques, et, parvenues au sommet des tours, s'inclinaient respectueusement devant les rois tenant audience, Après les compliments d'usage, les visi- tenses prenaient place et s’as- seyaient sur les gargouilles sur- plombhant les abimes. Soudain un profond silence régnait sur toute l'assistance.

La doyenne s'était levée: la cloche-mère allait parler |... ky%*

La l’une qui, jusque-là, bril- lait aux cieux d'une lueur douce, se vorlait discrètement pour n* point troubler la céré- monie. Un gros nuage, passant devant elle, plongeait l'auguste compagni dans une ombre im- pénétrable ; car ils sont remplis de mystère les conciles des clo- ches pendant la sainte semaine. Nul mortel n'a pu pénétrer leurs secrets, nul n’a pu enten- dre les paroles prononcées dans ces séances mystiques.

Ce qu'on sait, ce que nous distinguions, nous enfants, à travers les paupières balssées de nos yeux clos par le sommeil calme et régulier des premiers ans, c’est qu'au bout de quel- ques instants—la lune éclairant ne nouveau le sombre portail— les cloches quittaient leurs siè- ges improvisés, et formaient Îa haie sur le passage des trois reines qui donnaient le signal du départ.

Chacune alors, troussant sa corde sans bruit et ceignant ses reins, prenait son vol silencieux à la suite des guidés choisis, comme une armée qui s’élance sur les pas de son chef.

Un long bruissement, harmonieux comme un accord de harps, marquait seul ce dé- part, et la troupe d’airain s’es- tompait à l'horizon, distançant déjà les pauvres vieilles elochet- tes asthmatiques quise hâtaient à l’envi pour n'être point aban- données en route.

Bientôt le ciel était ïibre, les retardataires elles-mêmes avaient disparu.

Seul, au sommet du haut clocher pointu, perché sur la croix, le vieux Coq de cuivre, préposé à la garde du monu- ment, prenait en l'absence des maitresses du saint logis pos- session de son empire éphé- mère. [Il tournoyait sur son axe, important et joyeux, répondant par des grincements rogues aux salutations respectueuses et aux psalmodies dolentes du vent son compère.

* L%

Ah ! les longues heures d'at- tente anxieuse passées à veiller pour surprendre le retour des cloches !

Comme nous écarquillions nos yeux à la fenêtre de la chambrette !

Par quel chemin rentre- raient-elles au bercail? Les pauvres vieiiles invalides au-

|

raient elles eu la foree de faire jusqu’au bout le pèlerinage ? Questions importants qui, pen- dant trois jours, hantaient nos cerveaux, et que nous ne sa- vions comment résoudre. Le sommeil nous saisissait trai- treusement pour nous empê-

cher de voir et d'entendre, car les cloches qui reviennent de

rafales les forêts

Rome n'aiment pas à être sur- yoillées

##*

Dig! ding ! don!

Les cloches sont de retour.

C'est dimanche! Dans la splendeur dorée du matin nou- veau, au milien des airs joy- eusement ébranlés par leur carillon triomphal, résonnent Les accents sacrés.

Les cloches sont revennes de Rome, et tout à la fois, de la cathédrale aux églises, de la ville aux villages, comme des commères jacassantes, elles ra- content à leurs ouailles leur voyage lointain,

Elles disent le pacte solen- nel qui lie l’un à l’autre, la Mort et la vie. Eiles chantent l’éternelle résurrection des dou- leurs et des joies, la gloire des soleils sans nombre qui roulent dans l’espace, irradiant d'une maniére infinie et hautaine les pauvres et les riches, les vertus et les vices, indifférents a nos nmisères comme à nos triomphes uniquement créés pour célé- brer en cantiques de flammes l'harmonie suprême de la na- ture qui déchaine les tempêtes, lance la foudre et tord sous les échevelées, mais qui sait aussi répandre le long des sentiers ombreux l’ha- liene parfumée des aubépines fleuries.

Dig ! ding! don!

Les cloches sont revenues.

MAURICE LEFEBVRE

PRONOSTICS RURAUX TIRES

PE LA LUNE

La paleur de la une annonce la pluie, sa rougeur du vent ; sa clarté brillante présage un fenips serein.

Quand cet astre parait plus grand que de coutume, qu'il est ovale cou- vert d'un voile sombre et entouré d'une auréole b'anchatre et légère, ou quil est nuageux au levéa de son premier quarties, signe cretain de pluie

Si dans les froisiéme, quatrième ou cinquième jours aprés la nou-elle et plein lune, is vent souflle à l'Est et que le temps soit serein, c'est du beau temps pour plusieurs jours

Quand la lune se refait das l'eau, cest à dire, pendant la pluie, trois jours aprés le ciel gat pur.

Si au contraire A ‘une se refait par un beau temps, la pluie ne tarde pas à tomber.

—e De

TIRES DES ETOILES

Lorsque la lumière des étoiles est vive, et que ces astres scintillent uniformément et paraissent très nom- broux c'est en été un signe de beau temps, et en hiver un signe de très grand froid.

Mais si on voit les étoiles très rap- p'ochées et paraissant plus grandes qu'à ordinaire, c'est un signe de changement de temps

Si elles sont immergées au miliou d'une vapeur blanche, c'est une pluie {rés prochaine

Si elles perdent leur clarté sans que le ciel paraisse nuageux, signe d'orage.

— 0. « E—————

LE CHASSEUR CHASSE

Un vieux chasseur de Northfeld, Minn,. le sieur Cook, se rappellera longtemps l'aventure qui lui est arri- vée dans une forét distance d’envi- ron neuf milles de la ville. Il sétait attardé à chasser sans s'occuper de l'heure, si bien que la nuit l’a surpris en plein bois. À peine le jour était il tombé que Cook a entendu dans le lointain les hurlements d’un loup. Brentôt d’autres loups ont répondu au premier, et le chasseur, compre nant qu'avant longtemps il serait cerné par ces bêtes féroces, a jeté son fusil pour courir plus vite ; puis prenant, eomme on dit vulgairement, “ ses jambes à son cou.” il s'est ve EEE vers une ferme qu'il sayait ns pas être très éloignée.

Mais les loups l'avaient dépisté et, réunis en une meute enragée, ils donnsient maintenant Ja chasse au chasseur. Chaque minute les rappro chait du pauvre Ceok qui, se voyant perdu, a avisé yn bouquet de chênes et s’est mis en devair de grimper sur le plus gros. En raison de son age et

à pra DA AOL TE PAS RERERE TRES RS

,

aussi de son émotion bien naturelle, il était à peine arrivé à la moitié, du tronc que les loups se rugrent sur l'arbre et en déchiraient l’ecorc à belles dents. Enfin Cook est parvenu à se hisser sur une grosse branche où il a passé la nuit par un froid de 20 degrés Fabrenheit au dessous du zéro, et toujours surveillé pay les loups qui rèdaient au pied de l'arbre. C'est seulement au jour qu'ils se sont décidés à partir et que Cook a pu quitter sa retraite ; il était à moitié gelé, et il 4 bien juré de ne plus s’at- tarder dans les bois.

Oh! l'argent !i z

Deux hommes s’injuriont dans la rue, hurlent, vocitèrent puis finalement se jettent l’un sur l'autre, grinçant des dents, les yeux hors de la tête, prêts à

s’écharper.

Un passant crie:

Eh! les batailleurs; il y a un de vous qui perd son porte monnaie !

Imtiédiatement lea deux hommes se lachent—et se mettent à chereher par terre.

Un inspecteur se dipose à interroger les élèves d’uu lycée de jeunes filles.

—Mesdemoisselles, dit il, je voud ais envoyer au tableau ia plus sa ante de la classe,

Silence sur les bancs

—Alors, reprend il, e’est la plus jolie que je vais interrogor

Toute la classe se lève

Incertilude.

Un paysan normand se plaint à un ani de :a bêtise de sa propre femme.

—Impossible de rien lui faire com- prendre... et quel remède à dela?.. La battre? Ça ne serait poiut assez---. 18 tuer? ce serait quasimen£ trep.

Donnez-moi, s’il vous plait, un exem- ple du viäe, L’élève.— Les caisses de l Etat.

Guibollard rencontre sa belle mère au Jardir des Plantes, près de la eage aux siiges.

—Tiens, dit-il, comme çase tronpe, nous voilà en famille!

nn ets

Au cerelse :

— Vous allez bien, mon cher Z....?

—Nou! je suis un peu souffraut.

7 Pourquoi ne voyez Vous pas votre médecin ?

— Ah! ec est que j'ai peur quil ne me découvre une maladie sérivruse : et ulars vous comprenez, il fandrait ine soigr.er,

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